Il principio attivo noto come siliconi è una categoria di composti chimici sintetici a base di silicio, un elemento chimico presente in natura e ampiamente diffuso nella crosta terrestre. I siliconi sono polimeri organosiliconici, formati da unità ripetitive di silicio legate a ossigeno e catene alchiliche o ariliche. Grazie alle loro proprietà uniche, i siliconi hanno trovato applicazione in numerosi settori industriali e farmaceutici.
In Italia, l'industria dei siliconi ha registrato una crescita costante negli ultimi anni. Secondo le statistiche disponibili, il mercato italiano dei siliconi è valutato intorno ai 400 milioni di euro all'anno e si prevede che continuerà a crescere nei prossimi anni.
I siliconi sono utilizzati in una vasta gamma di prodotti farmaceutici e cosmetici grazie alle loro proprietà fisiche e chimiche particolari. Tra queste proprietà vi sono la stabilità termica, la resistenza agli agenti atmosferici, l'idrorepellenza e la biocompatibilità.
Nel settore farmaceutico, i siliconi vengono impiegati principalmente come eccipienti nei prodotti per uso topico ed orale. Essendo idrofobici ma permeabili al vapore d'acqua, i siliconi consentono la formazione di film protettivi sulla superficie della pelle o delle mucose senza ostruire i pori o causare irritazioni. Questa caratteristica li rende ideali per l'utilizzo in creme idratanti ed emollienti, pomate cicatrizzanti, balsami labiali e prodotti per la cura delle mucose orali.
Inoltre, i siliconi sono utilizzati come agenti lubrificanti e veicolanti in diverse formulazioni farmaceutiche. Grazie alla loro capacità di ridurre l'attrito tra le superfici, i siliconi migliorano la scorrevolezza delle compresse e facilitano l'ingestione dei farmaci orali. Inoltre, essendo inerti chimicamente, i siliconi non reagiscono con gli altri componenti della formulazione e non alterano l'efficacia del principio attivo.
Nel campo dei dispositivi medici, i siliconi sono impiegati nella produzione di impianti chirurgici, protesi mammarie, cateteri e dispositivi per il rilascio controllato di farmaci. La biocompatibilità dei siliconi consente il loro utilizzo a contatto con i tessuti umani senza causare reazioni avverse o rigetto da parte dell'organismo.
Tuttavia, è importante sottolineare che l'utilizzo dei siliconi nel settore farmaceutico è soggetto a rigorose normative e controlli da parte delle autorità sanitarie nazionali ed internazionali. In Italia, l'Agenzia Italiana del Farmaco (AIFA) è responsabile della valutazione e dell'autorizzazione all'immissione in commercio dei prodotti contenenti siliconi.
Nonostante le numerose applicazioni benefiche dei siliconi nel settore farmaceutico e cosmetico, negli ultimi anni si è assistito a un dibattito riguardo alla sicurezza di alcuni tipi di composti siliconici. In particolare, alcuni studi hanno sollevato preoccupazioni riguardo all'uso di siliconi volatili, come il ciclopentasilossano e il ciclometicone, in prodotti cosmetici a causa del loro potenziale impatto sull'ambiente e sulla salute umana.
In conclusione, i siliconi rappresentano una classe di composti chimici con proprietà uniche che li rendono ideali per l'utilizzo in numerosi prodotti farmaceutici e cosmetici. In Italia, il mercato dei siliconi è in continua crescita e si prevede che continuerà ad espandersi nei prossimi anni. Tuttavia, è fondamentale garantire la sicurezza dei prodotti contenenti siliconi attraverso rigorose normative e controlli da parte delle autorità sanitarie competenti.