Il gruppo ATC L04AX01 comprende la azatioprina, un farmaco immunosoppressore utilizzato per prevenire il rigetto di organi trapiantati e per il trattamento di malattie autoimmuni come la colite ulcerosa e la malattia di Crohn.
In Italia, l'azatioprina è disponibile in forma di compresse da 50 mg e 100 mg. Secondo le statistiche, nel 2019 sono state vendute circa 1.500 confezioni di azatioprina in Italia.
L'azatioprina agisce bloccando la sintesi del DNA nelle cellule che si dividono rapidamente, come quelle del sistema immunitario. Ciò riduce l'attività del sistema immunitario e previene il rigetto degli organi trapiantati o l'attacco alle cellule sane nel caso di malattie autoimmuni.
Tuttavia, l'uso dell'azatioprina può comportare effetti collaterali come nausea, vomito, perdita di appetito e aumento della sensibilità alla luce solare. Inoltre, poiché questo farmaco sopprime il sistema immunitario, aumenta anche il rischio di infezioni.
È importante che i pazienti che assumono azatioprina siano monitorati regolarmente dal proprio medico per verificare eventuali effetti collaterali o segni di infezione. Inoltre, le donne in gravidanza o che allattano dovrebbero evitare questo farmaco a causa dei potenziali rischi per il feto o per il neonato.
In conclusione, l'azatioprina è un farmaco importante nel trattamento delle malattie autoimmuni e nella prevenzione del rigetto degli organi trapiantati. Tuttavia, il suo uso deve essere attentamente monitorato per minimizzare gli effetti collaterali e i rischi per la salute dei pazienti.