Il gruppo ATC L02AB comprende i progestinici, farmaci utilizzati principalmente per la terapia ormonale sostitutiva (TOS) in donne in menopausa.
In Italia, l'utilizzo di progestinici nella TOS è stato oggetto di un'analisi statistica. Nel 2019, il 41% delle donne in TOS ha ricevuto una terapia combinata con estrogeni e progestinici. Il progesterone naturale è stato il progestinico più prescritto (38%), seguito dal medrossiprogesterone acetato (31%) e dal noretisterone acetato (24%).
I progestinici sono anche utilizzati nella contraccezione ormonale, come componente della pillola anticoncezionale combinata o come forma di contraccezione a lunga durata d'azione, come l'impianto sottocutaneo o il dispositivo intrauterino.
I progestinici agiscono legandosi ai recettori dei progesteroni presenti nei tessuti target. Questo legame attiva la risposta cellulare che porta alla soppressione dell'ovulazione nelle donne in età fertile e alla protezione dell'endometrio dall'iperplasia e dal cancro nelle donne in menopausa che assumono estrogeni.
L'utilizzo di progestinici può causare effetti collaterali come gonfiore addominale, nausea, mal di testa e alterazioni del ciclo mestruale. Inoltre, l'uso prolungato di alcuni tipi di progestinici può aumentare il rischio di trombosi venosa profonda.
È importante che i pazienti informino il proprio medico di eventuali condizioni mediche preesistenti, come la storia di trombosi o di malattie cardiache, prima di iniziare la terapia con progestinici.
In sintesi, i progestinici sono farmaci utilizzati principalmente nella TOS e nella contraccezione ormonale. L'utilizzo di questi farmaci deve essere attentamente valutato dal medico in base alle specifiche esigenze del paziente e ai potenziali rischi e benefici associati alla terapia.