Il diclofenac è un farmaco anti-infiammatorio non steroideo (FANS) appartenente alla classe M01AB05 del sistema di classificazione ATC. È utilizzato per il trattamento del dolore e dell'infiammazione associati a diverse condizioni, tra cui artrite reumatoide, osteoartrite e spondilite anchilosante.
In Italia, il diclofenac è uno dei FANS più prescritti. Secondo le statistiche, nel 2019 sono state vendute oltre 11 milioni di confezioni di diclofenac in Italia.
Il farmaco agisce bloccando l'enzima cicloossigenasi (COX), che è coinvolto nella produzione di prostaglandine infiammatorie. Ciò riduce il dolore e l'infiammazione nei tessuti interessati.
Il diclofenac può essere somministrato per via orale o topica. La forma orale viene assorbita rapidamente dal tratto gastrointestinale e raggiunge la massima concentrazione plasmatica entro 1-2 ore dalla somministrazione. La forma topica viene applicata direttamente sulla zona interessata e agisce localmente.
Il dosaggio del diclofenac dipende dalla gravità della condizione da trattare e dalle caratteristiche individuali del paziente. In generale, la dose raccomandata per gli adulti è di 50-150 mg al giorno per via orale o una quantità sufficiente di gel topico da applicare sulla zona interessata due volte al giorno.
Come tutti i FANS, il diclofenac può causare effetti collaterali come disturbi gastrointestinali (ad esempio nausea, vomito, diarrea), mal di testa e vertigini. Inoltre, può aumentare il rischio di eventi cardiovascolari come infarto del miocardio e ictus.
Il diclofenac è controindicato in pazienti con allergia al farmaco o ad altri FANS, in pazienti con ulcera peptica attiva o sanguinamento gastrointestinale e in pazienti con insufficienza renale grave. Inoltre, deve essere usato con cautela in pazienti anziani e in quelli con storia di malattie cardiovascolari.
In conclusione, il diclofenac è un farmaco efficace per il trattamento del dolore e dell'infiammazione associati a diverse condizioni muscolo-scheletriche. Tuttavia, come tutti i FANS, può causare effetti collaterali significativi e deve essere usato con cautela nei pazienti a rischio.