Il lattitolo è un composto chimico utilizzato come edulcorante e lassativo osmotico. Appartiene alla classe degli alcoli poliidrossilati e viene utilizzato principalmente come sostituto dello zucchero per le persone che soffrono di diabete o che cercano di ridurre il consumo di zuccheri.
In Italia, il lattitolo è stato approvato dall'Agenzia Italiana del Farmaco (AIFA) per uso alimentare nel 2003. Secondo le statistiche, la sua produzione e il suo consumo sono in costante aumento negli ultimi anni.
Il lattitolo ha un potere dolcificante inferiore rispetto allo zucchero, ma ha un basso contenuto calorico e non influisce sui livelli di glucosio nel sangue. Inoltre, ha proprietà lassative osmotiche che lo rendono utile per alleviare la stipsi.
Tuttavia, il consumo eccessivo di lattitolo può causare effetti collaterali come gonfiore addominale, flatulenza e diarrea. Pertanto, è importante consumarlo con moderazione e sotto consiglio medico.
In sintesi, il lattitolo è un edulcorante alternativo allo zucchero che può essere utilizzato da persone con diabete o che cercano di ridurre il consumo di zuccheri. Ha proprietà lassative osmotiche ma deve essere consumato con moderazione per evitare effetti collaterali indesiderati.