Il gruppo ATC N02 comprende gli analgesici, ovvero i farmaci utilizzati per alleviare il dolore. Questi farmaci agiscono sul sistema nervoso centrale e periferico, riducendo la percezione del dolore.
In Italia, gli analgesici sono tra i farmaci più prescritti e venduti. Secondo le statistiche, nel 2019 sono stati venduti oltre 1 miliardo di confezioni di analgesici, con un aumento del 3% rispetto all'anno precedente.
Gli analgesici possono essere suddivisi in diverse categorie in base al meccanismo d'azione e alla potenza dell'effetto analgesico. Tra le categorie più comuni troviamo gli oppioidi, i FANS (farmaci antinfiammatori non steroidei) e i paracetamolo.
Gli oppioidi sono tra gli analgesici più potenti e vengono utilizzati soprattutto per il trattamento del dolore acuto e cronico di forte intensità. Tuttavia, a causa dei loro effetti collaterali come la dipendenza e la depressione respiratoria, devono essere prescritti solo sotto stretto controllo medico.
I FANS invece agiscono principalmente sulle infiammazioni che spesso accompagnano il dolore. Sono utilizzati soprattutto per il trattamento del dolore muscolo-scheletrico come l'artrite o lombalgia.
Il paracetamolo è un altro comune analgesico utilizzato soprattutto per il trattamento del dolore leggero o moderato come mal di testa o dolori mestruali. È considerato sicuro ed efficace se assunto alle dosi raccomandate.
È importante sottolineare che gli analgesici, come tutti i farmaci, possono avere effetti collaterali e interazioni con altri farmaci. È quindi fondamentale seguire le indicazioni del medico e non superare le dosi consigliate.
In conclusione, gli analgesici sono farmaci essenziali per il trattamento del dolore ma devono essere utilizzati con cautela e sotto controllo medico.