Il gruppo ATC H04 comprende gli ormoni pancreatici, ovvero l'insulina e il glucagone, prodotti dalle cellule beta e alfa del pancreas rispettivamente. Questi ormoni sono fondamentali per il controllo della glicemia nel sangue.
In Italia, secondo le statistiche, circa il 7% della popolazione adulta soffre di diabete mellito, una patologia caratterizzata da un'elevata concentrazione di zucchero nel sangue. L'insulina è l'ormone responsabile dell'abbassamento della glicemia, stimolando la captazione del glucosio da parte delle cellule del corpo e la sua conversione in energia o deposito nei tessuti adiposi.
Il glucagone invece ha l'effetto opposto sull'organismo: stimola la liberazione di zuccheri dal fegato e ne aumenta la concentrazione nel sangue. Questo ormone è importante per evitare ipoglicemie (bassi livelli di zucchero nel sangue) durante periodi di digiuno prolungato o attività fisica intensa.
Gli ormoni pancreatici sono anche coinvolti nella regolazione del metabolismo dei lipidi e delle proteine. L'insulina favorisce l'accumulo di grasso nei tessuti adiposi e la sintesi proteica muscolare, mentre il glucagone promuove la mobilizzazione dei grassi dalle riserve adipose per produrre energia.
L'eccessiva produzione di insulina può portare a ipoglicemia reattiva (bassi livelli di zucchero nel sangue dopo un pasto), mentre una carenza di insulina causa il diabete mellito. Il glucagone invece è implicato in alcune patologie come il diabete mellito di tipo 2 e l'obesità.
In sintesi, gli ormoni pancreatici sono fondamentali per il controllo della glicemia e del metabolismo energetico dell'organismo. La loro disfunzione può portare a gravi patologie come il diabete mellito, che colpisce una significativa percentuale della popolazione italiana.