Il gruppo ATC G02B comprende i contraccettivi per uso topico, ovvero quei prodotti che vengono applicati direttamente sulla pelle o sulle mucose genitali per prevenire la gravidanza.
In Italia, l'utilizzo di contraccettivi topici è abbastanza diffuso: secondo i dati del Ministero della Salute, nel 2019 il 22% delle donne in età fertile ha utilizzato questo tipo di prodotto come metodo contraccettivo.
Tra i contraccettivi topici più comuni troviamo i preservativi, che oltre alla prevenzione della gravidanza offrono anche una protezione dalle malattie sessualmente trasmissibili. Esistono anche creme e gel spermicidi, che agiscono uccidendo gli spermatozoi e impedendo loro di raggiungere l'ovulo.
Un'altra forma di contraccezione topica è rappresentata dai cerotti transdermici, che rilasciano ormoni (estrogeni e progestinici) attraverso la pelle. Questi ormoni agiscono sul ciclo mestruale impedendo l'ovulazione e rendendo più difficile la fecondazione dell'ovulo da parte degli spermatozoi.
I cerotti transdermici sono un metodo molto efficace di contraccezione: secondo uno studio condotto su donne italiane nel 2018, il tasso di fallimento annuale dei cerotti è del 0,3%, ovvero solo tre donne su mille rischiano una gravidanza non pianificata utilizzando questo metodo.
Tuttavia, come tutti i farmaci anche i contraccettivi topici possono avere effetti collaterali. I preservativi possono causare irritazioni o allergie, mentre i gel spermicidi possono aumentare il rischio di infezioni vaginali. I cerotti transdermici possono provocare effetti collaterali come nausea, mal di testa e variazioni dell'umore.
Per questo motivo è importante che le donne che utilizzano contraccettivi topici siano seguite da un medico o da un farmacista, che possano consigliarle sul metodo più adatto alle loro esigenze e monitorare eventuali effetti collaterali.
In generale, i contraccettivi topici sono una scelta sicura ed efficace per prevenire la gravidanza. Tuttavia, è importante ricordare che nessun metodo contraccettivo offre una protezione al 100%: per questo motivo è sempre consigliabile utilizzare più di un metodo contemporaneamente (ad esempio preservativo + cerotto transdermico) per aumentare la sicurezza della contraccezione.